Situación
Neurowork nació en 2002 como un modelo de software factory que ha ido creciendo hasta convertirse en una consultora de tecnologías de la información. De las principales áreas de negocio se destacan una “software factory”, un área enfocada a soluciones y servicios de infraestructura de IT basados en software libre y una unidad de negocio basada en software de fuentes abiertas más dedicada a seguridad. Estas tres áreas se complementan con otras dependiendo de demandas puntuales.
En la empresa se consideran una start-up. Actualmente la compañía tiene su sede principal en Madrid y cuenta con una oficina comercial en Buenos Aires, Argentina.
La misión de la compañía es brindar calidad y satisfacción en las soluciones tecnológicas que ofrece a sus clientes. La visión es ser líderes en tecnología, principalmente apostado por tecnologías abiertas. Los valores de la compañía incluyen el uso y la promoción de la filosofía FLOSS (Free Libre Open Source Software) involucrándose en el crecimiento de la comunidad mediante el apoyo en diferentes tipos de eventos, promoción y colaboración en proyectos. Han participado en múltiples eventos de SFA (software de fuentes abiertas), por ejemplo, el Joomla Day o la Debian Conference, entre otros.
En Neurowork todos los miembros, incluidos los socios, se dedican al SFA: “Trabajamos con estándares abiertos, o sea, todas las aplicaciones están hechas en tecnologías abiertas, bien sea en LAMP o en J2EE, e intentamos fomentar bastante el uso del software libre dentro de la compañía.”, comenta Alejandro Sánchez Acosta, socio fundador de la empresa.
En los últimos años se han dedicado a apoyar a distintos tipos de clientes. En España, principalmente a empresas privadas y en Latinoamérica están apoyando proyectos de SFA para la Administración Pública.
El entrevistado lleva colaborando con el SFA desde el año 1996 y como experto decidió que el negocio tenía que contemplar necesariamente este tipo de software. En ese momento, la principal ventaja de dedicarse a software libre no fue una cuestión económica sino el know-how ya adquirido, trabajar con software privativo era ajeno a los integrantes del proyecto.
En 2006 los socios comenzaron por realizar un portafolio de soluciones y servicios basados todos en SFA. Identificaron diversos problemas en cuanto a infraestructura, VoIP, backup, o centralización de aplicaciones entre otros. Así, fueron elaborando una serie de soluciones que actualmente comercializan. Ofrecer estas soluciones basadas en tecnologías abiertas y fomentar el uso del SFA es el objetivo de la empresa.
Solución
Las soluciones de desarrollo orientadas al software factory son las que más comercializa Neurowork actualmente. Entre ellas se destacan dos: una solución ERP basada en tecnologías abiertas, dirigida principalmente a las pymes, la cual sirve a la gestión corporativa diaria en la empresa. El entrevistado aclara que la solución, “aunque es una ERP, es una solución única en granularidad, colaborativa y participativa, que sirve, por ejemplo, para conocer muchísima información, que lo mismo el director o el socio gerente de una pyme desconoce: desde el número de proyectos que ha ejecutado, facturación, el seguimiento de cada uno de los proyectos, qué está haciendo cada comercial, saber cuántos proyectos ha comercializado un determinado comercial, etc”. Respecto a los clientes que solicitan esta solución, Neurowork ha trabajado con entidades de crédito, consultoras, o banca y entidades más pequeñas como empresas tecnológicas
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Perfil de la organización
CC.AA.: Madrid.
Sector: Programación, consultoría y otras actividades relacionadas con la informática.
Empresa internacional con sede en Madrid y presencia en Argentina y Brasil, enfocada a ofrecer soluciones basadas en tecnologías de fuentes abiertas.
Situación
La experiencia previa en SFA de los fundadores motivaron el desarrollo de un modelo basado íntegramente en SFA. Plantearse un modelo de desarrollos propietarios no era rentable, ni viable técnicamente en el corto plazo.
Solución
- Soluciones ERP.
- Soluciones de e-government.
- Soluciones de infraestructura.
- Soluciones de llave en mano.
- Consultoría sobre SFA.
Beneficios
- Ahorro de costes.
- Interoperabilidad.
- Integración.
- Implicación con la comunidad.
- Desarrollo empresario.
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La segunda línea de desarrollo consiste en soluciones TIC para la Administración Pública. El entrevistado destaca el 2AG eGov Portal, para la gestión de toda Administración Pública, incluyendo procesos internos y externos. Su implantación suele requerir una consultoría integral para llevar a cabo la migración de los sistemas a SFA. La compañía ha definido un Framework para desarrollar aplicaciones de forma sencilla. Sánchez aclara que se intenta “alinear la infraestructura con la parte de gestión, para que el cliente reciba una solución completa que incluya desde temas de gestión de expedientes, hasta portales, o aplicaciones colaborativas para participación de la ciudadanía”.
Como forma de ganar en know-how e intentar consolidar la empresa frente a un mercado español bastante maduro en el área de gobierno electrónico, Neurowork encontró clientes en América Latina. En ese sentido, se encuentran trabajando con municipalidades y Ayuntamientos de Argentina.
Otros temas de infraestructura tecnológica sobre los que Neurowork trabaja son las soluciones de VoIP, backup, resguardo y recuperación de datos. Las implantaciones de VoIP se hacen utilizando Asterisk, entre otras aplicaciones, y para resguardo de datos, los trabajos se basan en Amanda, o Bacula, entre otras. Dependiendo de las necesidades de los clientes, se realizan también desarrollos a medida. Las soluciones llave en mano que ofrece la empresa vienen con una distribución Linux en concreto: para desktop se utiliza Ubuntu; y Debian para el servidor, pero en casos en que hay que trabajar con virtualización, “que es una opción muy demandada”, Neurowork utiliza Fedora o con Red Hat.
En un mercado cada vez más competitivo, incluso entre proveedores de SFA, la fidelización de los clientes es una cuestión vital. La estrategia de Neurowork en ese sentido es desplegar un modelo de soluciones basado en soporte y en servicios profesionales. Se le brinda al cliente dos opciones de mantenimiento, una de tipo correctivo y otra evolutiva.
"Todas nuestras soluciones están basadas en SFA. Siempre se pueden añadir nuevas funcionalidades porque no existen limitaciones".
Alejandro Sánchez.
Socio fundador de Neurowork.
Beneficios
Las ventajas del modelo basado en SFA se hacen evidentes para una empresa que, como Neurowok, está empezando. Los costes en licencias serían un obstáculo en muchas ocasiones insalvable para poder ofrecer servicios de manera competitiva, señala Sánchez. Adicionalmente, el SFA no anularía (por el contrario promovería) la posibilidad de dedicarse a un modelo de negocio en el que se pueda comercializar una solución llave en mano y cobrar por ella.
Los principales beneficios que disfrutan los clientes de Neurowork son beneficios de costes, así como una atención acorde con sus necesidades y expectativas. Ejemplificando con desarrollos web que se hacen sobre Joomla, Sánchez recalca que resultan mucho más económicos que un desarrollo a medida desde cero o utilizando una solución propietaria (como FatWire, por ej). “Siempre intentamos darles un valor agregado, valor que con soluciones propietarias no puedes tener, por ejemplo, en temas de integración, integrar una centralita con un CRM, o con el envío de SMS, para que cada vez que te llame un determinado cliente lo mande automáticamente a tu móvil, o regular tu centralita por el tipo de facturación, y que se redirija a un comercial o no. Muchas soluciones propietarias no te permiten eso, porque no puedes bajar a tan bajo nivel. En cambio, si conoces el software libre, no tienes ninguna limitación”, enfatiza Sánchez.
Sin embargo, la implementación de SFA no siempre está exenta de complicaciones. Las migraciones a Open Source se enfrentan a veces con la necesidad de integrarse con aplicaciones propietarias que no pueden reemplazarse. Sánchez recuerda el caso de un cliente al que se le practicó una migración masiva a Linux y SFA, pero que prefirió continuar utilizando MS Office para ofimática, lo cual requirió utilizar Crossover o Wine para asegurar la integración con el S.O. Libre. Sánchez añade, “el problema principal es el tema de la estandarización, que el software propietario no cumple, aún cuando algunas empresas propietarias digan que sí lo hacen. Entonces te encuentras con obstáculos, porque ves que determinadas páginas web con Firefox no se ven, y resulta que es incumplimiento por parte de los estándares de Explorer. Como están mejor posicionados en el mercado, te acusan de que es tu empresa la que no está cumpliendo los estándares, o que tu navegador no funciona correctamente”. Por eso, destaca, debe hacerse una labor de consultoría previa, en la que se evalúe la viabilidad y el retorno de inversión de migrar hacia Open Source.
Para triunfar en el mundo del SFA no existen recetas. De hecho, el entrevistado cree que la clave del éxito depende, en cierta forma, de un “modelo mixto” que combine creación de comunidad, red de partners, con innovación y servicios. Dentro de ese continuo, las empresas pueden optar por hacer énfasis en la innovación y posicionarse como los especialistas y creadores de determinadas soluciones, o bien, ganar cuota de mercado mediante la reducción de costes, finalidad a la que el SFA es funcional. La búsqueda de nuevos mercados (incluyendo internacionales) es también importante, así como la integración de redes de colaboración con otras pymes españolas que puedan crear las sinergias necesarias para poder satisfacer la escala de determinados proyectos: “Hay veces que es mejor llevarte el 30% que no llevarte nada”, admite Sánchez. También señala que las administraciones públicas deberían apoyar más a las iniciativas pymes, ya sea por medio de subvenciones, o reduciendo las barreras de entrada a contrataciones públicas.
Respecto al futuro del SFA el entrevistado opina que hace falta una labor de concienciación en general, tanto para la empresa privada, como para la administración pública. El modelo español, orientado a servicios, debería tornarse más emprendedor y para ello hace falta creer más en las nuevas iniciativas basadas en SFA para crecer. “Casos como el de OpenBravo han sido excepcionales, porque han contado, con inversiones de más de 10 millones de dólares. El problema que tiene España es que es un modelo muy orientado a servicios, se sigue haciendo la consultoría clásica y, bueno, deberíamos de intentar aprender un poco del mercado estadounidense, en el sentido de que la gente apuesta más por tus proyectos.”
El entrevistado destaca, en este sentido, la intensa labor divulgativa que su empresa realiza a favor del SFA. Neurowork es la empresa que organiza la WhyFLOSS Conference, que se organiza en varios países del mundo, y va por su quinta edición. Las primeras ediciones fueron más técnicas, pero ahora “se presentan casos de éxito tanto de la administración pública, como de la empresa privada. Este evento supone también una ventana muy importante donde darse a conocer.
Links
http://www.neurowork.net
http://www.neurowork.net/gestion_publica
http://www.2agsoft.com/es/smartbiz
http://www.whyfloss.com/es/conference/
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